Volgens Seat zijn de onderhandelingen met de EC over tarieven op de Cupra Tavascan in de "laatste fase".

"Er zijn unieke gevallen die om unieke oplossingen vragen. We hebben stabiliteit nodig", zei Salvador Illa, president van de Generalitat van Catalonië, tijdens een bezoek aan de Seat-Cupra-fabriek in de Chinese stad Hefei. Daarmee zette de president de onderhandelingen van het automerk met de Europese Commissie kracht bij. De Commissie heeft namelijk gezien hoe de door Europa opgelegde belasting van 20,7% – bovenop de algemene belasting van 10% – de winstgevendheid van het Tavascan-model, een 100% elektrische auto, heeft ondermijnd.

Markus Haupt, interim-CEO van Seat-Cupra, die naar Hefei was afgereisd om deel te nemen aan Illa's bezoek aan de fabriek waar het voertuig wordt geproduceerd, verklaarde dat de "onderhandelingen zich in de laatste fase bevinden" en sprak zijn dank uit voor de "voortdurende steun van president Illa en president Pedro Sánchez" in hun betrekkingen met de Europese Commissie.

In dit verband legde hij uit dat de publiek-private dialoog tussen de autofabrikant, de Generalitat en de Catalaanse regering helpt om deze onderhandelingen te deblokkeren. Illa benadrukte daarom dat hoewel de Tavascan in China wordt geproduceerd, het ontwerp en de ontwikkeling ervan in Martorell plaatsvinden, en dat volgend jaar de productie van de Cupra Raval, het volgende elektrische model van het merk, in de Catalaanse fabriek van start zal gaan.

Bronnen bij het bedrijf hebben verklaard dat als er geen overeenstemming met de Europese Commissie over deze tarieven wordt bereikt, de productie van de Tavascan in een "verlammende situatie" verkeert. Momenteel is de auto verlieslatend vanwege de tarieven en de kostbare investeringen die het bedrijf heeft gedaan. Volgens de laatste resultaten die Seat deze week presenteerde, heeft de autofabrikant zijn winst in het eerste kwartaal hierdoor met 90% zien dalen.

Illa stelde dat toen Volkswagen besloot het Tavascan-model in Hefei te produceren, de wereldwijde economische context anders was. Daarom "beweerde hij dat het noodzakelijk is een stabiel economisch kader te creëren." In die zin herhaalde hij dat het Tavascan-model Europees is en bevestigde hij dat zowel de regering als de Generalitat werken aan een oplossing voor de situatie.

De interim-CEO van Seat uitte zijn dank voor de steun en stelde dat de gesprekken met de EU "diepgaand" zijn en erop gericht zijn om snel een akkoord te bereiken en "de negatieve impact" hiervan op de winst van het bedrijf terug te draaien.

De Volkswagenfabriek in Hefei

In Hefei heeft de Volkswagen Group een fabriek van 574.000 vierkante meter gebouwd, waar tegen het einde van het jaar zo'n 3.000 mensen zullen werken. De maximale productiecapaciteit is 1.200 auto's per dag. De fabriek is voor 96% geautomatiseerd en maakt gebruik van 1.200 robots om onderdelen te assembleren en voertuigen van begin tot eind te produceren. De eerste auto die uit deze autofabriek rolt, wordt in 2023 verwacht.